L'asthme, c'est quoi?

L'asthme est une affection pulmonaire qui se caractérise par une hypersensibilité des voies respiratoires à certains facteurs. L'exposition à ceux-ci provoque une inflammation: la muqueuse qui recouvre l'intérieur des voies respiratoires gonfle et les muscles des bronches se contractent. L'air a plus de mal à arriver dans les poumons et la respiration devient plus difficile. Si l'asthme est léger, les symptômes ressentis peuvent être minimes. Mais s'il est plus sévère, il peut limiter les activités quotidiennes. Il arrive aussi que certains asthmatiques réagissent fortement à un facteur déclenchant et pas du tout à un autre… Bref, la gravité de la maladie varie d'une personne à l'autre!

Heureusement, un traitement existe et permet de bien vivre avec la maladie. Utilisé correctement, il aide à réduire les symptômes et à éviter les crises sévères.

Une affection de famille

Un membre de votre famille souffre d'asthme? Il n'est peut-être pas le seul! Cette maladie est en partie liée à l'hérédité. Il n'est donc pas étonnant de retrouver plusieurs personnes asthmatiques dans une même famille.

Comment prévenir une crise d'asthme?

Souvent, mais pas toujours, l'asthme est dû à une allergie. Dans ce cas, nos défenses immunitaires réagissent à des substances inoffensives de notre environnement. Mais d'autres facteurs, non allergiques, peuvent aussi être en cause. De manière générale, si vous connaissez la cause de votre asthme, évitez-la autant que possible!​

Conseils pour les causes allergiques

Acariens

• Aérez chaque jour votre habitation et votre lit et éliminez la poussière.
• Choisissez une literie en matière synthétique et un revêtement de sol lisse, facile à nettoyer.

Pollens de graminées et d'arbres

• Gardez portes et fenêtres (surtout des chambres à coucher) fermées durant les journées chaudes et venteuses.
• Ne tondez pas vous-même votre pelouse. Mais attention, elle doit être tondue régulièrement pour éviter qu'elle ne fleurisse.
• Lavez ou rincez-vous les cheveux avant d'aller au lit pour enlever le pollen.
• Privilégiez la matinée pour des activités extérieures, ou après une averse.
• Ne séchez pas votre linge dehors, il serait imprégné de pollen.
• Portez vos lunettes de soleil lorsque vous êtes dehors.​​

Animaux de compagnie

• Nettoyez régulièrement et soigneusement les pièces dans lesquelles l'animal séjourne souvent. Interdisez l'accès des chambres à coucher à l'animal.

Moisissures

• Luttez contre l'humidité dans l'habitation. Aérez suffisamment.
• Surveillez vos plantes d'intérieur: les moisissures peuvent se développer sur la terre humide.

Conseils pour les causes non allergiques

Effort physique

• Limitez vos activités de plein air et évitez les sports intensifs lors des périodes de pics d'ozone et de pollution de l'air.
• Evitez l'effort en plein air par temps froid et sec.

Brouillard et produits irritants: fumée de cigarette, parfums, produits d'entretien, vapeurs de peinture

• Si vous fumez, arrêtez. Evitez que l'on fume dans votre habitation.
• Tenez-vous à l'écart des produits irritants.

Infection des voies respiratoires

• Faites-vous vacciner contre la grippe chaque année.

Quel traitement?

L'asthme se soigne très bien! Les traitements permettent de réduire les symptômes ou même de les faire disparaître durablement. On contrôle ainsi la maladie, même si on ne la guérit pas.

Deux types de médicaments sont utilisés. Les corticoïdes, qui réduisent l'inflammation, et les bronchodilatateurs, qui dilatent les voies respiratoires. La plupart du temps, ils sont administrés via un inhalateur, aussi appelé puff. Les corticoïdes sont utilisés au quotidien pour un traitement de fond, tandis que les bronchodilatateurs sont réservés aux crises et ne doivent donc être utilisés que de manière occasionnelle. En effet, un traitement de fond bien utilisé permet de contrôler l'asthme. Et si l'asthme est contrôlé, vous ne devriez (presque) plus avoir besoin de votre traitement d'urgence.

Le Bon Usage des Médicaments

De nombreux patients asthmatiques utilisent mal leurs médicaments, souvent sans même s'en rendre compte. Il faut évidemment apprendre à inhaler correctement. Car une bonne technique d'inhalation est essentielle pour garantir un traitement efficace et contrôler son asthme. Votre pharmacien(ne) peut d'ailleurs vous proposer un accompagnement de Bon Usage des Médicaments (BUM) au moment de la délivrance de votre traitement.

Un accompagnement? Vous êtes peut-être sceptique ; vous n'avez pas le temps ni l'argent… Soyez sans crainte, c'est gratuit et rapide! En une quinzaine de minutes, votre pharmacien(ne) vous informe sur l'asthme, vous explique votre traitement et vous montre comment utiliser votre inhalateur. Quelques semaines plus tard, vous pourrez convenir ensemble d'un entretien de suivi. L'occasion de passer en revue les difficultés que vous éprouvez avec vos médicaments et d'évaluer si votre asthme est bien contrôlé.​

Bien vivre avec l'asthme, votre pharmacien peut vous aider!

Sophie Etienne, pharmacienne à Schaerbeek, a déjà connu plusieurs cas de mauvais usage du traitement. Dont un patient: "Avec son puff, à la place d'inspirer, il soufflait dedans. Ça arrive! On comprend tout de suite pourquoi son asthme n'est pas contrôlé. Son traitement, il ne le prend pas en fait". Dans ce genre de cas, la solution est simple: tout réexpliquer. Avec une information claire et les bons gestes, le patient a les cartes en main pour reprendre le contrôle sur sa maladie.

Stéphanie Valentin, pharmacienne à Saint-Géry (Chastre) trouve toujours un moment calme pour accompagner ses patients asthmatiques. "On fixe un rendez-vous au patient, soit quand on est à deux dans la pharmacie, soit pendant l'heure du midi, quand c'est plus calme. Alors là, on peut s'assoir et faire le BUM complet." Elle fait tout pour que le patient comprenne bien sa maladie et utilise correctement son traitement. "On passe du temps à vraiment bien expliquer aux patients l'utilisation des dispositifs. On réexplique même quand ils l'utilisent déjà depuis longtemps. On montre aussi l'application My Puff et une vidéo. Quand ce sont des enfants ou même des jeunes adultes, on refait les gestes avec eux."